Česnek je nejen oblíbenou součástí české kuchyně, ale i ceněnou léčivou rostlinou s mnoha pozitivními účinky na zdraví.
Jeho pěstování není nijak zvlášť náročné, a proto se mu může věnovat téměř každý, kdo má alespoň malý záhonek nebo zahrádku. V tomto článku se podíváme na to, jak česnek správně zasadit, vypěstovat, sklízet a dále zpracovávat, aby si zachoval své aroma, chuť i léčivé látky.
Výběr odrůdy a příprava půdy
Než začnete sázet, je důležité zvolit vhodnou odrůdu česneku. V České republice jsou oblíbené zejména paličáky a nepaličáky. Paličák tvoří květní stvol, bývá ostřejší chuti a má větší stroužky. Nepaličák květní stvol nevytváří, je jemnější a skladnější. Pěstování obou typů má své výhody a nevýhody – záleží na vašich preferencích a možnostech skladování.
Půda pro česnek by měla být propustná, hlinitopísčitá a dobře vyživená. Ideální je půdu připravit již v létě, před samotným výsadbovým obdobím, tedy obvykle v říjnu. Česnek nemá rád zamokřenou ani příliš kyselou půdu. Doporučuje se zaorat kompost nebo dobře vyzrálý hnůj, ale nikdy čerstvý, který by mohl česnek spálit.
Sázení česneku
Výsadba česneku probíhá většinou na podzim (říjen až listopad), případně na jaře, pokud se jedná o jarní odrůdu. Stroužky se sázejí špičkou nahoru do hloubky asi 5–8 cm a ve vzdálenosti přibližně 10 cm od sebe, s řádky vzdálenými 30 cm. Důležité je vybírat zdravé a nepoškozené stroužky, ideálně z certifikovaného sadbového česneku, ne ze supermarketu, kde bývají ošetřeny proti klíčení.
Po zasazení je dobré záhon zamulčovat, například slámou, listím nebo kompostem, což pomůže udržet vláhu a omezí růst plevelů. Na jaře je třeba pravidelně plečkovat a zavlažovat, hlavně v období sucha.
Péče a sklizeň
Česnek nepotřebuje přehnanou péči, ale včasné odplevelování, zalévání a hnojení mu pomůže vytvořit silné a chutné cibule. Doporučuje se přihnojit dusíkem zhruba měsíc po vyklíčení a poté ještě jednou v květnu. V červnu už dusík nedoplňujeme, protože by to mohlo vést k přerůstání natě na úkor cibulí.
Sklizeň nastává většinou v červenci, kdy začíná nať žloutnout a polehávat. Důležité je česnek nechat doschnout na vzdušném a stinném místě, ideálně zavěšený svazek nebo rozprostřený na síti. Po několika týdnech sušení můžete česnek očistit, zkrátit nať a kořeny a připravit na skladování.
Skladování
Správné skladování česneku je klíčové pro zachování jeho kvality. Ideální je suché, chladné a dobře větrané místo, například spíž nebo sklep. Vyvarujte se skladování v plastových sáčcích, kde hrozí zapaření a následné hnití. Dobře skladovaný česnek vydrží i několik měsíců, některé odrůdy až do další sklizně.
Zpracování čerstvého česneku
Kromě přímé konzumace se česnek dá i různě zpracovávat. Mezi oblíbené způsoby patří:
- Sušení: Stroužky se nakrájí na tenké plátky a suší se při nízké teplotě v sušičce nebo troubě. Sušený česnek lze poté rozemlít na prášek.
- Nakládání: Do oleje, octa nebo slaného nálevu. Nakládaný česnek má jemnější chuť a dlouhou trvanlivost.
- Zamražení: Někdo mrazí celé stroužky, jiní rozmixovanou pastu – je to rychlé a pohodlné.
- Výroba česnekové pasty: Česnek se utře se solí a olejem a uloží do sklenice. V lednici vydrží i několik týdnů.
Zdravotní přínosy česneku
Česnek je známý pro své antibakteriální, antivirové a antimykotické vlastnosti. Obsahuje alicin, látku, která má silné antiseptické účinky. Pravidelná konzumace česneku může pomoci snižovat krevní tlak, cholesterol i riziko srdečních onemocnění. Je výborný při nachlazení a podporuje imunitní systém.
Závěrem, pěstování a zpracování česneku není nijak složité a výsledek stojí za to. Domácí česnek má nejen výraznější chuť, ale i vyšší obsah prospěšných látek než dovozový. Pokud se vám podaří skloubit správnou péči s vhodným zpracováním, budete mít kvalitní česnek po celý rok.
